Op een late zomerdag in september, wanneer de zon voor ’t laatst beslist om ons toch een klein gelukje te bieden, is het moeilijk in te beelden dat Napoleon hier meer dan 200 jaar geleden binnenwandelde en alles opeiste. Zijn besturing heeft misschien slechts 2 jaar geduurd, maar het was wel degelijk de Fransman die het startschot gaf aan een Hollands Den Haag zoals we het vandaag kennen.
En de internationale hoofdstad van vrede en gerechtigdheid is precies wat je jou daarbij voorstelt.
‘t Is een bijnaam die niet veel steden kunnen claimen, en net daarom hand in hand gaat met wat Den Haag precies representeert. Vredevol, en besprenkeld met gerechtsgebouwen. Maar naast het internationaal gerechtshof in Den Haag, zijn er nog net wat meer architecturale pareltjes die je wilt gezien hebben.
En dus liepen we daar, op die late zomerdag in september, op zoek naar alles wat Den Haag al dan niet te bieden heeft. Van gezellige caféetjes over bezienswaardigheden om u tegen te zeggen en overnachtingen om bij weg te dromen zoals het Leonardo Royal Hotel Den Haag Promenade. En of we ons goesting gevonden hebben? Daar mag je zeker van zijn.
In dit artikel lees je de 8 leukste dingen te doen in Den Haag, de Zuid-Hollandse Hofstad.
Voor je vertrekt: Den Haag
Waar: Den Haag is de grootste stad in Zuid-Holland (Google Maps).
Inwoners: Ruim 500.000 mensen wonen in Den Haag.
Ons hotel: Leonardo Royal Hotel Den Haag Promenade (wegbeschrijving).
8 dingen te doen in Den Haag
Mauritshuis
Op het eerste zicht zou je het Mauritshuis misschien over het hoofd zien, verscholen in een van de vele historische straten van Den Haag. Maar zodra we binnenstapten, werd al snel duidelijk dat dit kleine stukje kunst in Nederland meer te bieden had dan het (a)typische uiterlijk doet vermoeden.
Het Mauritshuis herbergt een van de meest indrukwekkende kunstcollecties van Nederland, met werken van de Hollandse Meesters zoals Rembrandt en Vermeer. Waar musea vaak imposante gebouwen zijn waarin je uren kunt verdwalen (met of zonder goesting), voelt het Mauritshuis compact en bijna intiem aan. Alsof je op bezoek bent in de woonkamer van een kunstliefhebber die toevallig wereldberoemde meesterwerken aan de muur heeft hangen, van een paar honderden duizenden euro’s weliswaar.
Een van die werken is natuurlijk Het meisje met de parel van Vermeer. Het is dé trekpleister van het Mauritshuis, en dat valt moeilijk te ontkennen wanneer je de tientallen hoofdjes en telefoons ziet gluren op het gelaat van de verbaasde dame. Hoewel zij duidelijk de magneet is die iedereen hierheen weet te lokken, zijn het juist de andere werken die volgens mij de aandacht verdienen! Maar dat is nu net wat het Mauritshuis zo bijzonder maakt: de collectie is groot genoeg om indrukwekkend te zijn, maar klein genoeg om persoonlijk aan te voelen.
Waar + Wanneer: Het Mauritshuis vind je vlak bij de Hofvijver. Dit is het exacte adres. Je kan er elke dag van de week heen van 10u ’s ochtends tot 18u ’s avonds. Enkel op maandag opent het museum pas om 13u ’s middags.
Toegangstickets: Je kan je tickets voor het museum vooraf online bestellen via deze website. Volwassenen betalen 19,50 euro, studenten betalen slechts 12,50 euro, en jongeren tot en met 18 jaar mogen gratis binnen.
Uitkijktoren in het centrum van Den Haag
Aan de rand van de Hofvijver in het hart van de stad staat een moderne uitkijktoren die je een onverwacht perspectief op de stad geeft. Het contrast met de historische gebouwen van het Binnenhof is groot, maar vanaf de top zie je hoe verleden en heden op harmonieuze wijze weten samen te komen. De mix van statige oude panden en moderne hoogbouw maakt duidelijk dat Den Haag altijd in beweging is. Net zoals de uitkijktoren, die af en toe meebeweegt op het dansen van de wind. (En ja, dat is behoorlijk beangstigend wanneer je voor het eerste de toren beklimt…)
Vanaf de toren heb je een uniek zicht op het Binnenhof en de omliggende stad, wat het een van de leukste dingen om te doen maakt in Den Haag. Vooral bij zonsondergang is het uitzicht spectaculair, met de Hofvijver die goud kleurt en de historische gebouwen die oplichten in het zachte avondlicht. Een kort, maar indrukwekkend moment midden in de stad.
Waar + Wanneer: Dit is het adres van de uitkijktoren. Je kan de toren elke dag beklimmen van 10u ’s ochtends tot 17u ’s avonds.
Overnachten bij Leonardo Royal Hotel Den Haag Promenade
A good night’s sleep is worth more than anything.
’t Is oude raad van tante Kaat, maar bij Leonardo Royal Hotel Den Haag Promenade ben je verzekerd van een eindeloze reis door droomland. Een nachtrust die je je nog lang zal herinneren.
Het luxueuze stekje vlak bij het centrum van Den Haag biedt met tal van faciliteiten de ideale overnachting voor jouw één- of meerdaagse citytrip, net omdat je op 3 tellen in het hartje van de stad bent! Het hotel grenst daarnaast ook aan de Scheveningse Bosjes, voor wie even wilt ontsnappen aan de drukte van de stad. De Scheveningse Bosjes is een authentiek duinlandschap, tegenwoordig een park waar je heerlijk kunt wandelen en uitrusten. Het gebied ligt bijna tegen het natuurgebied Meijendel aan, het grootste aaneengesloten duingebied van Zuid-Holland! Meijendel strekt zich helemaal uit tussen Scheveningen, Den Haag en Wassenaar, waardoor het perfect te verkennen is met een van de fietsen die je kunt lenen bij het Leonardo Hotel.
Blijf je liever een nachtje relaxen op hotel? Dan kan je gerust de wellness opzoeken met de sauna, het zwembad, en de verschillende massagetafels voor een uurtje genieten!
Wandel of fiets door de binnenstad
Den Haag staat misschien vooral bekend om zijn politieke hart, maar een wandeling door de binnenstad onthult al snel dat er veel meer te ontdekken valt. De stad heeft namelijk wat voor iedereen. Ook met de fiets kan je Den Haag verkennen, op de typische manier zoals de Nederlanders dat doen!
Terwijl je door de smalle straatjes dwaalt, loop je langs eeuwenoude panden die in contrast staan met moderne winkels en hippe cafés. Het historische centrum ademt een bepaalde rust uit, ondanks het levendige karakter van de stad. Het is een typische Nederlandse grootstad, met een werelds- en toch joviaal karakter!
De route langs het Binnenhof en de Hofvijver is zoals ik al eerder vermeldde een must. Hier kun je stilstaan bij de indrukwekkende geschiedenis van Nederland terwijl je geniet van de prachtige uitzichten. Loop je iets verder, dan kom je terecht in het Noordeinde, waar het koninklijk paleis staat. Het is bijna alsof je een stap terugzet in de tijd, maar dan met het moderne stadsleven dat om je heen bruist. Toch is het niet alleen de historie die het wandelen door de binnenstad de moeite waard maakt. De mix van luxe boetiekjes, gezellige terrassen en verborgen hofjes maakt elke stap afwisselend en verrassend.
Winkelen in de Passage
De Passage in Den Haag is een van de oudste en meest bijzondere winkelgalerijen van Nederland. Zodra je door de met glas overdekte gangen loopt, voel je de grandeur van het verleden, met prachtige gevels en sierlijke details die de klassieke charme van deze plek benadrukken. Hier kun je shoppen bij exclusieve boetieks en speciaalzaken die je in de standaard winkelstraten niet snel tegenkomt.
Wat het winkelen in de Passage echt onderscheidt, is de serene sfeer die je midden in de stad vindt. Je kunt er rustig rondkijken zonder de drukte van de winkelstraten, en het is een perfecte plek om even aan de regen te ontsnappen. Je bent en blijft tenslotte in Nederland, dus reken maar op een stevige regenbui tijdens je citytrip. Na het winkelen is er altijd tijd voor een kop koffie bij een van de gezellige cafés die de Passage rijk is.
Waar: Je vindt de Passage op enkele minuten wandelen van het Binnenhof. Dit is het adres.
Madurodam
Madurodam, een miniatuurstad vol bekende Nederlandse bezienswaardigheden, lijkt op het eerste zicht het ideale tijdverdrijf om met de kids heen te gaan. Maar niet te snel, ook wij kunnen hier best wat plezier maken. Zodra je het park binnenstapt, word je meegezogen in een wereld op schaal, waar iconische gebouwen en landschappen uit heel Nederland tot in de kleinste details zijn nagebouwd. En wanneer je toch een beetje afweet van hoe Holland er nu eigenlijk uitziet, weet Madurodam je behoorlijk goed te verrassen. Van de Amsterdamse grachten tot de haven van Rotterdam, alles is tot leven gebracht in miniatuur, en het blijft indrukwekkend hoe realistisch de details zijn uitgewerkt.
Je kunt er zelf actief aan de slag door bijvoorbeeld de sluizen te bedienen of vliegtuigen te laten opstijgen vanaf Schiphol (dit is dan wat leuker voor de kinderen, of course). Het interactieve karakter maakt het een leuke en leerzame ervaring, waar je op een speelse manier meer te weten komt over de geschiedenis en cultuur van Nederland. Voor zowel jong als oud valt er dus genoeg te ontdekken.
Waar + Wanneer: Madurodam ligt iets dichter bij Scheveningen dan bij Den Haag (Google Maps). Dat wilt uiteraard niet zeggen dat je er niet geraakt. Tramlijn 9 heeft namelijk een halte die vlak bij Madurodam stopt. Het park is elke dag te bezoeken van 9u in de ochtend tot 17u ’s namiddags.
Toegangsticket: Tickets kan je vooraf gemakkelijk online aanschaffen. Je kan ze bestellen via de officiële website van het park. Een ticket kost 22,50 euro per persoon. Wanneer je met 4 personen komt, gaat er in totaal 10 euro korting af!
Bezoek aan Scheveningen
Een bezoek aan Den Haag is niet compleet zonder een uitstapje naar Scheveningen. Het beroemde strand is op elk moment van het jaar de perfecte plek om even te ontsnappen aan de stad. Of je nu over de boulevard wandelt, een frisse duik neemt in de zee, of gewoon op een terras geniet van een hapje en een drankje, de ontspannen sfeer van Scheveningen werkt behoorlijk aanstekelijk.
De iconische pier, met zijn reuzenrad en bungee-jump, biedt niet alleen spektakel, maar ook een fantastisch uitzicht over de Noordzee. Loop je verder langs het strand, dan vind je diverse strandtenten waar je kunt neerstrijken voor een rustige namiddag terrassen, en in de zomer verandert het strand in een levendige plek met muziek en festivals. En dat allemaal op een steenworp van Den Haag.
Hoe geraak je er: Je kan vanuit Den Haag-centrum tramlijn 1 nemen richting het strand in Scheveningen. Je ticketje koop je op de tram, en de rit duurt ongeveer 10 minuten.
Ga op daguitstap naar Leiden
Op slechts een korte treinreis van Den Haag vind je de historische stad Leiden, het kleine zusje van Amsterdam. Leiden heeft net diezelfde charmante grachten, bruggetjes en talloze monumentale panden die de rijke geschiedenis van de stad weerspiegelen, net zoals Amsterdam. Maar dan een stuk minder gecommercialiseerd. Leiden ademt cultuur en historie, en je kunt niet om de universiteit heen, een van de oudste en meest prestigieuze van Nederland, waar bekende namen als Rembrandt en Einstein door de straten hebben gelopen.
Begin je dag met een wandeling door het oude centrum, waar je wordt omringd door eeuwenoude gebouwen en gezellige steegjes. Breng een bezoekje aan de imposante Pieterskerk of beklim de Burcht van Leiden, waar je wordt beloond met een prachtig uitzicht over de stad. De vele musea in Leiden, zoals het Rijksmuseum van Oudheden en Naturalis, maken de stad een paradijs voor kunst- en geschiedenisliefhebbers.
Na een ochtend vol cultuur is het tijd om te ontspannen aan een van de grachten. De vele terrasjes nodigen je uit voor een lunch, terwijl je geniet van het levendige uitzicht op de boten die rustig voorbijvaren. Je daguitstap sluit je idealiter af met een wandeling door de botanische tuinen van de universiteit, de Hortus Botanicus, om nog even helemaal tot rust te komen.
