Ik dacht dat ik de verkeerde metro had genomen.
Een twintigtal minuten eerder stond ik nog tussen de wolkenkrabbers van Rotterdam. Omringd door glazen torens, moderne architectuur en duizenden mensen die zich een weg door het stadscentrum baanden.
En plots stond ik aan een gracht. Met historische gevels. En een molen. Een échte Nederlandse molen.
Dat is misschien wel het verrassendste aan Rotterdam. Niet wat je in de stad zelf vindt, maar wat er net buiten ligt. Dankzij de metro + het gemak van de Rotterdam City Card sta je namelijk in een mum van tijd in plaatsen die compleet anders aanvoelen dan de moderne metropool waar je net vandaan kwam.
Tijdens mijn bezoek ontdekte ik Schiedam en Maassluis. Twee historische steden die vaak in de schaduw van Rotterdam leven, maar meer dan genoeg te bieden hebben voor een leuke daguitstap. Denk aan oude havens, indrukwekkende molens, gezellige straatjes en een geschiedenis die honderden jaren teruggaat.
Het mooiste? Je hoeft geen auto te huren, geen trein te boeken en zelfs geen ingewikkelde planning te maken. Met de Rotterdam City Card stap je gewoon op de metro en laat je de stad langzaam veranderen terwijl de haltes voorbijglijden.
In dit artikel neem ik je mee naar Schiedam en Maassluis: twee verrassende bestemmingen die bewijzen dat je voor een geslaagde uitstap soms niet verder hoeft te kijken dan het eindpunt van de metrolijn.
Wat kan je doen in Schiedam?
1. Duik in de geschiedenis van Schiedam in het Jenevermuseum
Nog voor ik Schiedam bezocht, wist ik eigenlijk maar één ding over de stad.
Jenever.
En hoewel ik het drankje uiteraard kende, had ik geen idee hoe sterk de geschiedenis van Schiedam ermee verweven was. (En hoe sterk het drankje wel niet was, maar da’s een ander verhaal…)
Daar kom je al snel achter in het Jenevermuseum. Het museum is gevestigd in een voormalige moutwijnbranderij aan de Lange Haven en vertelt het verhaal van de drank die Schiedam wereldberoemd maakte. Ooit stond de stad zelfs bekend als de jeneverhoofdstad van de wereld.
Het museum is veel meer dan een verzameling oude flessen achter glas. Je ontdekt er hoe jenever werd gemaakt, welke ambachten daarbij kwamen kijken en hoe de drank uitgroeide tot een belangrijk exportproduct voor de stad. Overal vind je persoonlijke verhalen, historische reclameaffiches en voorwerpen die tonen hoe groot de invloed van de jeneverindustrie ooit was.
Het hoogtepunt bevindt zich wat mij betreft in de branderij. Daar zie je hoe het traditionele productieproces werkte en krijg je een veel beter beeld van het vakmanschap dat achter elke fles schuilgaat. Het museum beschikt zelfs vandaag nog over een werkende historische branderij waar volgens eeuwenoude technieken wordt gestookt.
En ja, natuurlijk hoort daar ook een proeverij bij. Win-win als je ’t mij vraagt.
2. Geniet van een lunch of diner bij De Eenling
Na een ochtend vol molens, grachten en jenevergeschiedenis had ik zin in iets totaal anders.
Geen bruin café. Geen traditioneel Nederlands restaurant. Wel een plek die laat zien dat Schiedam meer is dan alleen haar verleden.
Die plek vond ik bij De Eenling, een moderne brasserie aan de Grote Markt. Zodra je binnenstapt, merk je dat het restaurant perfect balanceert tussen oud en nieuw. Het monumentale pand ademt geschiedenis, terwijl de sfeer en het interieur juist fris, eigentijds en levendig aanvoelen.
Maar ook op het bord zie je die combinatie terug.
De keuken laat zich inspireren door de klassieke Franse brasserie, maar geeft daar een moderne invulling aan. Verwacht vooral seizoensgebonden gerechten, veel lokale producten en een menu dat regelmatig verandert. Achter het restaurant staat chef en eigenaar Marnix Benschop, een bekende naam in de Rotterdamse en Schiedamse horeca. Zijn jarenlange ervaring en creatieve aanpak zijn duidelijk voelbaar in de gerechten, maar ook in de sfeer van de zaak. Alles voelt doordacht zonder pretentieus te worden.
3. Beklim Molen De Walvisch voor het mooiste uitzicht van Schiedam
Je ziet ze al van ver boven de stad uitsteken.
De molens van Schiedam.
Tussen de historische gevels, grachten en havens torenen ze hoog boven alles uit. En hoewel ze vanop straat al indrukwekkend zijn, wordt het pas echt bijzonder wanneer je er eentje van dichtbij ontdekt.
Molen De Walvisch is daarvoor de perfecte plek.
Deze historische stellingmolen werd gebouwd in 1794 en speelde ooit een belangrijke rol in de jeneverindustrie waar Schiedam zo bekend om werd. De molen maalde graan dat later gebruikt werd in de productie van moutwijn en jenever. Vandaag doet het gebouw dienst als museum, waar je meer leert over de geschiedenis van de molens én de stad zelf.
Maar eerlijk? Het hoogtepunt van mijn bezoek bevond zich niet beneden.
Via een reeks houten trappen klim je steeds hoger de molen in. Onderweg passeer je de verschillende verdiepingen en krijg je een kijkje achter de schermen van een bouwwerk dat al meer dan twee eeuwen deel uitmaakt van het stadsbeeld.
Eenmaal boven word je beloond met een uitzicht van jewelste. Plots kijk je uit over de daken van Schiedam, de historische binnenstad en de andere molens die verspreid door de stad staan. In de verte zie je zelfs de skyline van Rotterdam opduiken. Een onwijs cool contrast tussen twee steden die amper enkele metrohaltes met de Rotterdam City Card van elkaar verwijderd zijn, maar toch volledig anders aanvoelen…
4. Sluit je dag af bij 1714 Drinks & Bites
Als er één plek is waar ik mijn dag in Schiedam opnieuw zou afsluiten, dan is het wel hier.
Aan de historische Lange Haven vind je Restaurant Schiedam: 1714 Drinks & Bites, een restaurant dat perfect past bij de sfeer van de stad. Van buiten kijk je uit op eeuwenoude pakhuizen en historische gevels. Binnen wacht een eigentijdse zaak waar creativiteit centraal staat.
Wat ik hier zo leuk vond, is dat 1714 niet in hokjes denkt. Het is tegelijk restaurant, cocktailbar en ontmoetingsplek. Op de kaart vind je gerechten met invloeden uit verschillende wereldkeukens, terwijl de cocktailkaart een knipoog vormt naar Schiedam als historische distilleerstad. En let me tell you, de cocktailkaart is subliem…
5. Leer cocktails maken bij de Nolet Copper Club
Tegen het einde van de dag had ik behoorlijk wat geleerd over jenever.
Maar theorie is natuurlijk één ding. Zelf een cocktail maken is iets anders.
Onder begeleiding van een expert leer je bij de Nolet Copper Club verschillende cocktails maken en ontdek je hoe smaken elkaar versterken. Zelfs als je thuis nooit cocktails maakt, is het verrassend leuk om eens achter de bar te staan en zelf te experimenteren. En of course krijg je nadien de kans om de cocktails te proeven. En eerlijk? Na 4 drankjes smaakt elke cocktail goed…
Proost.
Een dagje Maassluis: wat te doen!
6. Ontdek lokaal talent in het Douanehuisje
Je zou er zo voorbij wandelen.
Het Douanehuisje is namelijk niet veel groter dan een gemiddelde opbergruimte. En net daardoor vond ik het zo charmant.
Aan het water, op een van de mooiste plekken van Maassluis, staat dit kleine historische gebouwtje dat ooit dienstdeed als uitkijkpost voor de douane. Schepen die via de Nieuwe Waterweg passeerden, werden hier gecontroleerd terwijl douanebeambten een perfect zicht hadden op het komen en gaan van de haven.
Vandaag heeft het gebouw een compleet andere functie.
Het Douanehuisje wordt namelijk gebruikt als expositieruimte voor kleine kunstenaars en culturele organisaties. Elke maand neemt een andere kunstenaar of creatieve organisatie de ruimte over, waardoor er altijd iets nieuws te ontdekken valt. De tentoonstellingen variëren van schilderijen en fotografie tot sculpturen en andere kunstvormen.
7. Vaar door de stad met een sloep
Ik had verwacht dat Maassluis een stad was die je al wandelend ontdekt.
Tot ik het water op ging.
Plots zag alles er anders uit. De historische stad, de oude schepen en de kades die ik eerder te voet had verkend, kregen vanuit de sloep een compleet nieuw perspectief. En eerlijk? Het duurde niet lang voor ik begreep waarom zoveel mensen ervoor kiezen om Maassluis vanaf het water te ontdekken.
Dat is ook niet zo vreemd. Het leven van de stad is al eeuwenlang verbonden met het water. Waar vissersschepen vroeger de haven in en uit voeren, dobberen vandaag recreatieboten langs historische gevels en monumentale schepen.
Na Rotterdam, met zijn indrukwekkende skyline en drukke Maasverkeer, voelde een tochtje met de sloep in Maassluis bijna als een andere wereld.
Rustiger. Kleinschaliger. Maar minstens even charmant.
8. Proef bekroonde limoncello bij Chill & Schil
Als iemand me vooraf had verteld dat ik in Maassluis bekroonde limoncello zou drinken, had ik hem waarschijnlijk niet geloofd.
Toch is dat exact wat er gebeurde.
Op het historische Schanseiland, in een prachtig pand uit 1664, vind je Chill & Schil. Het is de thuisbasis van Limonceline, het merk van Eline, die haar passie voor limoncello uitbouwde tot een internationaal bekroond product. Wat begon als een hobby groeide uit tot een succesvolle makerij die inmiddels verschillende prijzen in de wacht sleepte, waaronder een gouden medaille op de International Wine & Spirit Competition.
Tijdens een bezoek ontdek je niet alleen het verhaal achter het merk en hoe je precies limoncello maakt, maar proef je natuurlijk ook het eindresultaat. De limoncello wordt gemaakt met zorgvuldig geselecteerde Siciliaanse primo fiore-citroenen en dat proef je. Fris, vol smaak en verrassend verfijnd.
Naast de klassieke limoncello kun je er vaak ook kennismaken met creatieve varianten zoals Aranceline, gemaakt met sinaasappelen, of andere seizoensgebonden creaties!
